Nuestro mundo es insostenible tal como funciona actualmente. Nuestra incipiente recuperación macroeconómica es muy frágil y será insostenible a menos que tengamos lo que prometimos que tendríamos pero que aún no tenemos: una recuperación verde. Si no incorporamos estrategias de mitigación y adaptación al cambio climático en nuestras políticas macroeconómicas ni siquiera podremos gestionar una recuperación macroeconómica a corto plazo.

La ciencia emitió un mensaje sombrío: reducir un 90 por ciento las emisiones de GEI en los próximos 30 años o exponerse a que el cambio climático sea catastrófico. Las iniciativas tomadas por el sector privado y los gobiernos para reducir la huella de carbono derivada del consumo tienen repercusiones importantes para los exportadores de países en desarrollo.

Las negociaciones sobre la liberalización del comercio de bienes y servicios ambientales (BSA) se entablaron conjuntamente con la Ronda de Doha. El párrafo 31 iii) de la Ronda de Doha, adoptado por todos los Miembros de la OMC en 2001, prevé la reducción o eliminación de los obstáculos arancelarios y no arancelarios al comercio de BSA.

En virtud de los compromisos de reducción de emisiones de carbono contraídos en el Protocolo de Kyoto y las normas aún más estrictas que se adoptarán en la materia, los países desarrollados comenzaron a aplicar sistemas de fijación de límites máximos e intercambio de derechos de emisión, así como impuestos sobre las emisiones. Dado que eso aumenta los costos de producción y disminuye la competitividad, productores de dichos países consideran la opción de trasladar su producción a países sin restricciones. Para evitar la pérdida de empleos en sus territorios y el aumento de las emisiones en otros países (la llamada “fuga de carbono”), los países desarrollados pueden aplicar medidas de ajuste en frontera (MAF) para ajustar los costos de las emisiones y restablecer condiciones equitativas para los productores nacionales. La restricción de las importaciones con alto contenido de carbono también puede ser un incentivo para que los productores de aquellos países donde no se aplican límites reduzcan sus emisiones.

En la publicación Case for Climate Neutrality: Case Studies on Moving Towards a Low-Carbon Economy, los participantes en la Red de Neutralidad Climática (CN Net por su sigla en inglés) impulsada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) comparten los retos, recompensas y frustraciones ocasionales en lo que se refiere a ampliar fronteras en materia de cambio climático.

En las colinas al pie del Himalaya del norte de la India, un proyecto de myclimate, organización no gubernamental suiza, crea nuevos empleos y oportunidades de ingresos, al tiempo que reduce las emisiones de GEI aplicando nueva tecnología.

A medida que los países luchan por conciliar los intereses económicos con la gestión del cambio climático, la política de comercio y la política ambiental se entrelazan cada vez más en las negociaciones en curso.

Hasta hace poco, el cambio climático y las preocupaciones ambientales más amplias apenas incidían en la orientación del crecimiento económico de Asia sudoriental. Hoy en día, las perspectivas de cambio son cada vez mayores a medida que aumenta la inquietud mundial, así como la competencia y las presiones en torno a la disponibilidad del agua y los terrenos de cultivo.